Prendre un cerveau inclus en paraffine, procéder à un certain nombre de coupes, colorer, observer. Pour obtenir une information en 3D, l’important, c’est bien sûr la méthodologie appliquée à l’observation car les étapes précédentes sont presque aussi vieilles que la première utilisation du microscope ! La question est en effet de savoir comment passer du plan au volume. Couper, c’est facile, on sait le faire depuis longtemps mais empiler pour apporter une nouvelle information c’est plus difficile ! Pourtant le principe de la technique utilisée dans le cas présent n’a rien de nouveau. La seule nouveauté concerne le traitement informatique d’images numérisées qui peuvent dés lors être extrêmement nombreuses et traitées simultanément (Scientists Map a Brain Down to Its Cells, http://consumer.healthday.com/cognitive-and-neurological-health-information-26/brain-health-news-80/scientists-map-a-brain-down-to-its-cells-677581.html). Les reconstructions à partir de coupes incluses en celloïdine ont permis de visualiser l’anatomie du Système Nerveux Central, à la suite de quoi, des symptomatologies neurologiques purent être expliquées. Si l’application de nouvelles techniques permet d’accéder à la cellule individuellement, et donc de mieux appréhender ce qui pouvait encore échapper au clinicien et au pathologiste, il n’en reste pas mois vrai que la méthodologie reste la même, découper pour reconstruire.