S’en réjouir ou le déplorer, la question a-t-elle un sens quand la réponse s’appuie sur la science comme par exemple la biologie. Ainsi en est-il, quoiqu’on en dise, de l’existence de seulement deux sexes, mâle et femelle, comme en témoignent les chromosomes sexuels. Il est vrai que d’autres possibilités existent, mais elles sont rares et résultent d’anomalies. Deux conduites humaines opposées, l’altruisme et l’égoïsme, ont donné lieu à de nombreuses affirmations antinomiques comme celles défendues par Plaute et Sénèque par exemple. Des études récentes plus « scientifiques » viennent de se pencher sur le sujet qui tendraient à prouver que altruisme et individualisme sont intimement liés, telles les deux faces d’une même pièce, l’un n’allant pas sans l’autre et inversement (The brain clocks sickness from a mile off ). Les connections entre le système nerveux et le système immunitaire sont suspectées depuis la théorie transactionnelle du stress et de l’adaptation selon Lazarus & Folkman en 1984. On sait aujourd’hui que « Le système nerveux est effectivement capable de suivre l’activité du système immunitaire, par l’intermédiaire des cytokines inflammatoires libérées par les cellules de l’immunité innée et agissant sur le cerveau par l’intermédiaire des nerfs afférents« . Mais l’article suscité va plus loin que cette auto boucle : il démontre le rôle que peut avoir un facteur externe même s’il ne s’agit que de l’image virtuelle d’une affection bactérienne (comme une maladie infectieuse) « Lorsque les gens regardaient des avatars virtuels avec de la toux ou des éruptions cutanées, leur cerveau déclenchait une réponse immunitaire« . Cette réponse peut être assimilée à la perception d’un risque tel qu’il induit une réponse appropriée, mais qui précède la réalité ! Si cette capacité peut être utilisée dans le domaine de la protection vaccinale, il se pourrait qu’il s’agisse d’un facteur ayant son rôle dans la conduite humaine, elle qui oscille depuis toujours entre altruisme et égoïsme sans pouvoir se décider !
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