Ce jeu addictif sorti en Mai 1980 au Japon sous l’appellation Puckman, commercialisé en Octobre de la même année aux Etats Unis, fut connu sous le nom de Pac-Man, lui-même dérivé de l’onomatopée japonaise paku paku qui dénote l’action d’ouvrir et refermer la bouche pour manger avec gloutonnerie, action que ce charmant petit personnage jaune réalisait avec délectation pour le plus grand plaisir de ses joueurs. Dans le jeu des sept familles, on peut maintenant appeler plusieurs membres du groupe « robot » (https://www.intel.fr/content/www/fr/fr/robotics/types-and-applications.html) parmi lesquels les « cobots » sont les plus connus ainsi que les robots « médicaux » qui commencent également à faire parler d’eux dans le domaine de l’aide à la chirurgie. Aujourd’hui place au « xénobot »(“Xenobot” Living Robots Can Reproduce, htts://www.jim.fr/medecin/jimplus/hightech/e-docs/generation_pac_man__190247/document_jim_plus.phtml) le petit dernier de la famille. Xeno pour Xenopus laevis, amphibien de la famille des Pipidae. Il s’agit ni plus ni moins que d’agrégats de cellules souches provenant de l’amphibien sus cité et qui ont provoqué la stupéfaction des chercheurs par leur capacité à se reproduire d’une façon particulièrement originale et spécifique puisqu’aucun organisme vivant connu ne le peut. Après manipulations, il s’est avéré que la forme dite en « Pac-Man » était la plus apte à produire des « bébés xénobots » qui se sont eux-mêmes reproduits, ce qui n’était pas possible lorsqu’ils n’affichaient pas cette forme. De faibles et rapidement mortels ils devenaient résistants et aptes à se reproduire, selon un processus peu ordinaire mais tout à fait efficace : l’auto replication cinétique, déjà connue pour certaines molécules mais pas pour des organismes multicellulaires. On leur prédit un bel avenir et ce d’autant plus qu’il s’agit d’un système qui est hautement contrôlable. Il n’y aurait donc aucun danger en perspective !
