Les peintures pariétales de la préhistoire sont loin d’avoir livrer tous leurs secrets. Pourquoi les représentations animales y sont-elles si merveilleuses et pourquoi celles de l’homme sont-elles rares et si éloignées de leurs modèles ? Quelle est la signification des mains pariétales amputées d’un ou de deux doigts ? A coup sûr, il ne s’agit pas d’amputations chirurgicales ni de malformations ! L’homme préhistorique a pourtant donné à l’image une signification que l’homme actuel est incapable de totalement déchiffrer. L’écriture en tant que telle est intervenue bien plus tard, en fait relativement récemment et la question se pose toujours d’en connaître le pourquoi et le comment. On imagine volontiers que dans la mesure où les échanges se sont complexifiés, les besoins économiques en sont l’origine. Échanger une vache contre cinq chèvres ne devait pas poser de problèmes, mais des céréales contre des poteries rendait l’opération plus délicate. C’est probablement dans ce sens que va l’étude concernant des signes graphiques rapportés au commerce en Mésopotamie (Cylinder symbols hint to origins of writing), c’était déjà l’hypothèse que soulevait L.J. Calvet dans son ouvrage, Histoire de l’écriture (HACHETTE, Littératures, 1996). Dans le cas des sceaux cylindriques étudiés, l’intérêt vient de ce que les signes relevés pourraient constituer une étape antérieure à l’écriture cunéiforme, méritant donc le qualificatif de proto cunéiforme. Cette « première ébauche » d’écriture se situerait environ quatre mille quatre cents ans av. J.-C, soit mille ans avant l’écriture elle même, quand l’Iliade et l’Odyssée homériques dateraient du sixième siècle av. J.-C. Même s’il reste des interrogations sur l’interprétation de certains signes, il n’en reste pas moins vrai que la vie économique a du être un facteur puissant dans l’apparition de l’écriture et dans le passage du symbole au mot porteur de sa signification !
Ou quand une endonucléase révolutionne le génie génétique ! En 2012, E. Charpentier et J. Doudna inventent la technique d’édition du génome CRISPR (brin de séquence génétique)/cas 9 (endonucléase) : technique qui s’est vue attribuée le nom de ciseau génétique. Il ne s’agit ni plus ni moins que de couper l’ADN en deux zones actives, une pour chaque brin de la double hélice, le trou laissé vacant pouvant être comblé par n’importe quel fragment d’ADN. Ainsi le génome peut-il être manipulé selon un processus de réécriture dans plusieurs buts dont la réparation, l’amélioration, et celui dont traite l’article Study: Resurrecting Extinct Species Could Harm Living Ones (
L’effet thérapeutique consiste en l’action efficace dans la lutte contre les maladies permettant guérison et/ou prévention : le médicament en constitue un support incontournable. La découverte d’une nouvelle molécule est une première marche sur le long, difficile et onéreux chemin qu’il faudra emprunter pour pouvoir prétendre atteindre ce but. Cher par le coût qu’il représente, cher par ce que la dite molécule peut rapporter. Le coût prend en compte différentes étapes parmi lesquelles la mise au point de la molécule et les tests qui s’en suivent : phase préclinique, essais de phase 1, 2 et 3 qui vont de l’étude de la tolérance jusqu’à la mise en évidence d’un intérêt clinique réel et qui voient les échantillons étudiés de taille progressivement croissante. Le rapport économique prend en compte la reconnaissance de la propriété intellectuelle que traduit le brevet précédant l’exploitation commerciale. Mais au bout d’un certain temps (10 à 15 ans), le brevet tombe dans le domaine public, ce qui rend possible la copie de la molécule originelle et la mise en place de cette classe de médicaments appelés génériques dont le coût supporté par le laboratoire (tests simplifiés), le consommateur et le système de santé s’avère moindre. Si la presse a rapporté l’existence d’effets délétères de certaines molécules dévoyées de leur utilisation première, il n’en reste pas moins vrai que l’inverse est vrai même s’il en est moins parlé. Parce qu’il a été découvert « par hasard » des effets bénéfiques inattendus de molécules connues et que conjointement on est en droit de penser que leur utilisation serait moins onéreuse que la recherche et la mise au point de nouvelles molécules, pourquoi ne pas enfin tordre le cou à l’expression « on ne fait pas du neuf avec du vieux » … C’est la raison pour laquelle il est loin d’être inutile de lire l’article Repurposing Existing Drugs for New Indications (